美3D打印火箭发动机组件工作出色

    新华社华盛顿8月27日电（记者林小春）美国航天局27日宣布，该机构采用3D打印技术制造了火箭发动机的喷射器，它在高温高压测试中“完美工作”。这意味着该机构在通过3D打印技术削减太空探索中的硬件成本方面“前进一大步”。

    美国航天局当天发表声明说，该机构利用“选择性激光熔融”工艺，用高能激光束把镍铬合金粉末熔化，再根据计算机设计的3D模型“打印”出喷射器。该喷射器 是美航天局曾用3D打印技术制造的火箭发动机组件中最大的，其大小相当于小型火箭发动机的喷射器，但其结构设计参照的是将航天员送上小行星的大型火箭发动 机喷射器。

    在8月22日进行的测试中，该喷射器产生了创纪录的9吨推力，是此前曾用3D打印技术制造的同类喷射器的约10倍。初步数据显示，在每平方米近1000吨的高压和约3316摄氏度的高温下，这个喷射器可“完美工作”。

    美国航天局表示，该喷射器在削减成本方面迈出了一大步，因为它仅由两个零件组成，而此前测试的同类喷射器由115个零件组成。美国航天局说：“零件越少，所需组装工作越少，意味着使用3D打印技术制造复杂零件可以节约一大笔成本。”

    美国航天局正积极探索在太空任务中使用3D打印技术，比如正与私有企业合作研发能在国际空间站中使用的3D打印机，为宇航员打印所需工具。此外，美国航天局还在研究使用3D打印技术制造长期探索任务中所需的食品。

来源：科技日报